„Крейг край реката” е американски анимационен телевизионен сериал, създаден от Мат Бърнет и Бен Левин. Преди те са работили като редактори и сценаристи на „Стивън Вселенски“ и като  сценаристи на „Игра на ниво“.

Предаването следва живота на младо момче на име Крейг Уилямс и двамата му приятели Келси и Джон Пол „Джей Пи“. Всеки епизод представя едно от многобройните им приключения в долината край рекичката, която представлява детска утопия, в която групи децата владеят дървените крепости,  рампата за моторни велосипеди и картоненото царство.

Бен Левин (в ляво) е бил писател, редактор,  сценарист и композитор на „Стивън Вселенски“. Като писател той е отговорен за сюжета на епизодите, които дават рамките на цялостната история..

Той и Мат напускат шоуто, след като поредицата им  „Крег край реката” е одобрена за излъчване от Cartoon Network.

Той е и създател на онлайн мини сериите, наречени „Доджо за Ронини“ и „Дорис и Мери- Ан бягат от затвора", които имат сходен стил със „Стивън Вселенски".

Мат (в дясно) е известен като шегаджията на компанията. Доста често с хумористична нагласа публикува иронични и напълно грешни коментари за предстоящи епизоди.

От друга страна, той се старае да не говори за неща, които шоуто все още не е показало. Затова, когато отговаря на въпроси, обикновено не е сериозен. Дори когато е искрен, отговорите му обикновено са формулирани като хипотетични твърдения за това какво изглежда вероятно или малко вероятно въз основа на информацията, която вече е била разкрита в поредицата.

Интервю

Кое вдъхнови концепцията за предаването?

Бен: С Мат си мислехме за собственото си детство и любимите ни занимания като малки. Двамата сме израснали в предградия в САЩ. В нашите градчета имаше малки площи, обрасли с  дива растителност, на които и двамата сме се наслаждавали. Именно те вдъхновиха идеята за предаване, в което три хлапета играят в храсталаците зад къщите си след училищните занятия, изучават околната среда и се запознават с нови другарчета. Идеята беше достатъчно широкоспектърна, за да позволи създаването на разнообразие от приключенски епизоди.

Звучи супер! Затова ли сюжета се развива край реката?

Бен: Точно.

Мат: Избрахме реката като локация, защото там няма възрастни, няма кой да ти казва какво да правиш и си способен да създадеш свой собствен свят. Именно тя прави шоуто уникално. В това телевизионно предаване се разказва за приключенията на Крейг, Келси и Джей Пи, но и описва много други персонажи на тяхната възраст. Например, има група момичета, които се преструват на коне и препускат из полянката край реката. А пък младши скаути се изживяват като пазители на територията, където децата се събират и няма как да забравим Обменното Дърво, до което хлапетата си купуват лакомства. На кратко, има достатъчно пространство, за да може всеки да си направи свой собствен кът.

Какво можете да ни разкажете за главните герои?

Бен: Ами, Крейг е хлапе, което обича да изучава околната среда. Той е много креативен и обича да строи. Край реката е перфектното място за него и той има мисия да начертае карта на територията, за да открие всяко нейно скрито кътче. Другите му страсти са създаване на приспособления и превръщане на своята хралупа в най-якото място на света.

Мат: Келси си пада малко мъжкарана. Тя обожава фентъзи романи и чете на доста високо ниво за своята възраст. Тя вижда себе си като рицар, винаги носи пелерина и меч от PVC тръба. На главата си носи своя верен папагал Мортимър, който според нея е по-скоро смъртоносен ястреб, готов да атакува потенциални врагове. Тя живее в един фантастичен свят и това я прави перфектното другарче за игра. В ума си Келси често води монолози, описващи епичните й приключения. Междувременно, останалите са принудени да изчакат, докато тя приключи да се изявява като разказвач на собствената си легенда.

Джей Пи е малко по-възрастен от останалите хлапета и е склонен да следва своя собствен ритъм. Той е нещо като мил и срамежлив гигант с доста ексцентрични и странни качества. Джей Пи има добро сърце и уникално въображение!

Възможно ли е историята на Крейг, Келси и Джей Пи да е вдъхновена от тази на сериала „Ед, Едд и Еди“, защото забелязваме сходни сюжет и концепция?

Бен: Да! Абсолютно!Мисля, че и двамата имаме силен афинитет към предавания за деца, които просто си играят в квартала. Те те вдъхновяват да излезеш и да проучиш региона, именно това беше целта на „Крейг край реката“. Искахме да вдъхновим децата да жадуват за приключения, да си казват: „Еха! Аз също искам да чертая карти и да построя катапулт, за да се изстрелям във въздуха!“, но все пак да не прекаляват с опасните каскади. Искаме те да се чувстват способни да играят по начин, който е удобен за тях. Нашите герои са перфектни за тази цел.

Тоест, в известен смисъл, „Ед, Едд и Еди“ наистина са повлияли на вашата работа?

Мат: Мисля, че със сигурност са били някъде в съзнанието ни по време на процеса. Доколкото си спомням, ги излъчваха по телевизията, докато бях в тийнейджърските си години. Тогава умът ми е бил зает с други неща, но откакто започнах да работя в CN, съм голям фен.

Много от хората, с които работим, имат такъв афинитет към шоуто и винаги са ни споделяли коментари като: „О, беше страхотно!“ или „О, наистина? Те направиха такъв епизод? Това е яко!“. Така че – да, това е просто в задната част на съзнанието ми. Въпреки това, трябва да кажа, че най-голямо вдъхновение винаги са били спомени от собствените ни преживявания като деца. Също и колегите ни оказаха влияние чрез собствените си детски спомени, но признавам, че всеки един от тях е гледал „Ед, Едд и Еди“ до спукване!

Има ли скрити послания в самото шоу, с цел предаване на житейски уроци на младите зрители?

Бен: „Крег край реката“ разказва за деца, които обожават да изучават заобикалящата ги околност и да я пречупват през собствената си призма. Стараем се да вдъхновим у зрителите си чувство за взаимност и да ги уверим, че те могат да си приличат и различават един от друг по много начини, но това не пречи да са задружни. Искаме да вдъхновим тяхната креативност и да ги мотивираме да създават и играят, но и да бъдат себе си!