Повишаването на физическото и психическото развитие на децата със сигурност е най-важният принос на спорта за тях. Той е мощен инструмент, който разрушава всички бариери и ни помага да се чувстваме добре със себе си, както физически, така и психически. Спортувайки, децата развиват физически умения, създават нови приятели, забавляват се, учат се да бъдат член на екипа, учат се да играят честно, подобряват самочувствието и т.н.

Развитието от спорта надхвърля усвояването на нови физически умения. Спортът помага на децата да развият по-добри начини да се справят с върховете и спадовете на живота. Организираният спорт има много психологически и социални ползи за децата – дори повече от чисто физическата активност по време на игра. И тъй като ползите от спорта са многобройни, днес се срещаме и разговаряме с Мартин Петров, собственик на първия клуб на The Little Gym в България, за да ни разкрие ценна информация за спорта, залата и за какви деца са подходящи класовете. 

1. Какво е The Little Gym?

Накратко, The Little Gym е световна гимнастическа програма за деца, която следва патентована обучителна методология и се прилага в над 400 локации по света вече 46 години. Това обаче съвсем не е всичко! Всъщност ние използваме гимнастиката като средство, чрез което стимулираме цялостното развитие на децата, като им помагаме да усвоят ключови за възрастта им умения. По време на нашите забавни класове те придобиват увереност, учат се да бъдат постоянни в усилията си, да преодоляват страховете си, да общуват по между си, да се грижат за себе си и за околните. Това са умения, които ще им помогнат да се превърнат в отговорни, уверени във възможностите си личности. The Little Gym е много повече от просто спорт. Това е програма за цялостно развитие на детето.

2. Как се зароди идеята за The Little Gym Sofiа?

Разбрах за The Little Gym покрай малката ми дъщеря, която беше част от програмата в Нидерландия. По това време вече бях започнал да обмислям идеята за кариерна промяна, след като в професионален план дълги години се занимавах с международно наказателно право. Исках да се посветя на нещо, с което да помагам на най-важните хора в нашето общество – децата. И The Little Gym се появи на точното място, в точния момент! Много бързо и съвсем естествено реших да „доведа“ програмата в България, за да дам възможност на момичетата и момчетата у нас да получат достъп до обучение на световно ниво, което няма аналог.

3. Какво отличава The Little Gym Sofiа от другите занимания за деца в България?

На пръв поглед това, което ни отличава, е нашата уникална по рода си, професионално оборудвана гимнастическа зала. Това е първото нещо, което посетителите ни забелязват и коментират, защото не са го виждали никъде другаде. Отвъд това обаче има нещо много по-важно и то се крие в методиката, върху която са изградени заниманията. Тя се основава на т.нар. триизмерно обучение, което включва елементи, свързани с физическото, когнитивното и социалното развитие на децата. 

Класовете ни следват структурирана програма, която има за цел да развие съвсем конкретни умения у децата, отчитайки техните индивидуални нужди и възможности. Освен това заниманията се провеждат в неконкурентна среда и всичко в залата се случва под формата на игра. В резултат децата идват с огромно желание, а спортът се превръща в неизменна част от начина им на живот, просто защото те го приемат не като тренировка, а като време за забавление.

4. От и до каква възраст децата могат да посещават заниманията в залата?

Най-малката ни група е за мъници от 4 до 10 месеца, а най-голямата – за децата до 12 години, като за всяка възраст има отделна група, която следва различен учебен план. Бебешките ни занимания (4 различни групи за деца до 3 години) се случват с участието на родител и фокусът там е върху ключови аспекти на ранното детско развитие. Целта ни е да стимулираме децата да опознават собствените си възможности и света около тях, като същевременно преодоляват предизвикателства, свързани конкретния етап от развитието им. При по-големите момичета и момчета работим върху умения, които ще им бъдат от полза в училище – като например да концентрират вниманието си за по-дълго време, да запомнят информация, да следват инструкции и т.н.

5. Необходимо ли е да имат някакви предварителни умения или спортно ниво?

Не. Вратите ни са отворени за всяко дете, независимо от спортния му потенциал и физическите му възможности, а записването може да се случи по всяко време на годината. Предлагаме пробен урок, на който всяко дете може да се докосне до заниманията и атмосферата в The Little Gym, а родителите да придобият по-добра представа за това какво се случва в цветната и безопасна зала. 

Тук е моментът да уточним, че в The Little Gym не възпитаваме професионални спортисти – целта ни е да помогнем на децата да бъдат най-добрата версия на самите себе си, без да се сравняват и състезават с другите. Правим го, като се съобразяваме с индивидуалните им таланти и възможности и ги мотивираме да се изправят срещу предизвикателствата, които срещат по пътя си. Всяко дете може да извлече ползи от участието си в програмата. За по-будните и физически активните деца залата ни е място, където могат да изразходват неизчерпаемата си енергия по градивен начин – усвоявайки нови знания и умения. За по-срамежливите и кротки деца, това е място, на което се учат да преодоляват страховете си, да създават нови приятелства.

В залата ни тренират и деца със специални образователни потребности, включително хиперактивност, разстройства от аутистичния спектър. От 2020-а година имаме и стипендиантска програма, с която даваме възможност на деца със синдром  на Даун да посещават заниманията ни абсолютно безвъзмездно.

6. Защо е полезно движението при децата? Какво възпитава у тях? 

На първо място – чрез движение децата изграждат и стабилизират телата си, а това е нужно, за да бъдат здрави. Освен това спортът им помага да усвоят ключови за цялостното им развитие умения. Започваме от двигателните – сила, баланс, координация, пространствена ориентация. Освен това, спортувайки в група, децата се учат да работят в екип, да следват инструкции, да преследват обща цел. Класовете в The Little Gym комбинират всичко това. Уменията, които децата усвояват в залата, им помагат да бъдат успешни в училище, а когато пораснат – в работата си, в общуването им с околните. 

Да не забравяме също, че двигателното развитие е пряко свързано с когнитивното такова. Когато едно дете не се чувства добре в тялото си и не успява да контролира добре движенията си, то много по-трудно се концентрира, запаметява информация, изразява мислите и емоциите си.

Движението е много важна част от грижата за здравето не само на децата, но и на нас, възрастните. Нашата цел е да събудим любовта на децата към движението и да им помогнем да го превърнат в част от ежедневието си и занапред, когато пораснат. Вярваме, че ако го обикнат, те сами ще търсят начин и време да дадат на тялото си двигателната активност, от която то има нужда. 

7. По-конкретно, какви умения развивате у децата в The Little Gym Sofiа? 

При най-малките се фокусираме върху моторното развитие, което включва различни умения, свързани със сила, баланс, гъвкавост, пространствена ориентация. При нас бебетата се учат също да разпознават форми, цветове, текстури и, не по-малко важно – да опознават света и да общуват с други хора, извън мама и татко. 

С по-големите, над 3 години, освен върху физическото развитие и конкретни гимнастически техники, работим усилено и върху усвояването на умения, които ще им помогнат да се адаптират по-лесно в детската градина и училище и да придобият нужната за възрастта им самостоятелност. Учим ги да разпознават и контролират емоциите си, да вземат решения, да поемат разумни рискове, да преодоляват притесненията и страховете си, да работят в екип. Тези умения се развиват и надграждат с времето. Не очаквайте да видите този резултат след първото си посещение в залата, но бъдете сигурни, че ще го установите след няколко посещения. Именно това е целта на програмата.

8. Кажете ни повече за програмата – какъв подход или метод следвате? 

Всъщност това е едно от нещата, които най-ярко ни отличават от всички други места за деца – не само в България, но и по света. Класовете в The Little Gym се водят по патентована програма, създадена в САЩ преди 46 години, която се развива непрекъснато, стъпвайки на най-новите проучвания в сферата на ранното детско развитие. Експертите, които стоят зад програмата ни, се водят от насоките на реномирани организации като Американската педиатрична асоциация. Вече казах за триизмерното обучение, залегнало в програмата. Освен това в основата на метода на обучение е уважението към детето, зачитането на желанията и изборите му и въобще на него като индивид. Затова в The Little Gym нищо не се случва насила. Обратно, децата сами искат да опитват различни неща и да учат нови умения, защото зачитаме усилията им и празнуваме успехите им. Така те се научават да дават най-доброто от себе си. 

Има и нещо друго интересно. Ако днес отидете в зала на The Little Gym в Амстердам, Сингапур или Ню Йорк например, ще видите, че там се провеждат абсолютно същите занимания, игри и елементи както тук, в София. Причината е, че класовете ни са разписани седмица за седмица и следват много ясна структура, която се прилага във всички локации, част от нашата международна мрежа с клубове по целия свят.

9. Какви са инструкторите в залата?

На първо място това са млади и слънчеви хора с огромни сърца, които изпитват искрена обич към децата – това могат да го потвърдят всички деца и родители, някои от които са с нас повече от пет години. Инструкторите ни имат различна професионална квалификация – в сферата на педагогиката, спорта, кинезитерапията и т.н. Всички те са обучени по патентованата програма за работа с деца на The Little Gym и регулярно преминават през допълнителни тренинги, които имат за цел да повишат квалификацията им.  

10. Родителите присъстват ли по време на заниманията

Родителите взимат активно участие във всичко, което се случва в The Little Gym! Майките и татковците на  по-малките деца, до 3 години, влизат в залата със своите мъници и заедно правят упражненията, пеят песнички, танцуват, играят. Всъщност, класовете родител-дете имат голяма обучителна стойност и за самите родители, особено тези, които са родители за първи път. Децата над 3 години участват в класовете без придружител, но родителите им имат възможност да наблюдават заниманията от съвсем близо ─ от уютното ни лоби, с чаша кафе или чай, да им дават кураж и да се радват на успехите им. Това също е съществена разлика между The Little Gym и всички други спортни занимания за деца. 

11. Как родителите могат да подкрепят децата си в спортните им активности, ако в даден момент има регрес и детето отказва да посещава заниманията? 

Личният пример, който родителите дават, е изключително важен във всеки аспект, свързан с развитието на детето. За него всичко, което мама и татко правят, е хубаво и добро. Ето защо, ако детето ви отказва да спортува, на първо място е добре да си отговорите на въпроса: правя ли аз това, което искам детето ми да прави? Със сигурност то ще е много по-мотивирано да тренира, ако вижда, че вие също го правите.

Важно е също да намерите правилното място и типа занимания, които отговарят най-точно на нуждите, възможностите и интересите на вашия мъник. На мен може много да ми харесва идеята дъщеря ми да бъде професионален тенисист например. Ако детето обаче няма нужния потенциал или желание да се развива на този терен, то най-вероятно само ще се откаже от конкретната дисциплина. Освен това може да изгради негативно отношение към спорта като цяло. Затова съветът ми към родителите е да зачитат волята на своите деца, да се водят от техните, а не от своите предпочитания.

Благодарим за интервюто, полезната и изчерпателна информация!